Die ersten Tage der Überwachung waren zermürbend und ereignislos. Jason und Alex verfolgten Nick auf Schritt und Tritt, von seiner luxuriösen Wohnung zu teuren Restaurants und exklusiven Clubs. Er schien sein Leben in vollen Zügen zu genießen, ein provokantes Schauspiel des Triumphs. Jedes Lachen, das sie durch das Richtmikrofon hörten, war wie ein Stich ins Herz. Paul und Maria hatten es nicht leichter. Sabine und Melanie schienen in Nicks neuem Glanz zu baden und verbrachten ihre Tage mit Shoppingtouren und Besuchen in Schönheitssalons, alles offensichtlich von Nick finanziert. Sie sprachen über Belanglosigkeiten, lachten über die neuesten Online-Gerüchte über Horst und schienen keine Ahnung zu haben, dass sie beobachtet wurden.
„Das ist sinnlos“, fluchte Jason am dritten Abend, als sie in ihrem unauffälligen Van saßen und Nick dabei zusahen, wie er mit einer Gruppe von Leuten in einem Club verschwand. „Wir verschwenden hier unsere Zeit. Er wird doch nicht auf offener Straße über seine Verbrechen plaudern.“ Alex, der am Steuer saß und durch ein Fernglas den Eingang des Clubs beobachtete, versuchte, ihn zu beruhigen. „Geduld, Jason. Wir müssen auf einen Fehler warten. Irgendwann wird er unvorsichtig.“
Doch die erhoffte Unvorsichtigkeit blieb aus. Stattdessen bemerkten sie etwas anderes. Nick traf sich auffällig oft mit denselben zwielichtigen Gestalten. Männer in teuren Anzügen mit kalten Augen, die sich unauffällig im Hintergrund hielten. Es waren keine normalen Geschäftspartner. Ihre Art, sich zu bewegen, die wachsamen Blicke, die sie ständig über die Umgebung schweifen ließen, deuteten auf eine andere Art von Professionalität hin. Nick war nicht nur ein einfacher Intrigant. Er hatte mächtige und gefährliche Verbündete.
Die Erkenntnis traf die Freunde hart. Sie hatten es nicht nur mit einem verbitterten Ex-Kollegen zu tun, sondern mit einem Netzwerk, dessen Ausmaß sie nicht einschätzen konnten. Ihre kleine Amateur-Operation wirkte plötzlich naiv und gefährlich. Eines Abends, als Paul und Maria Sabine zu ihrer Wohnung folgten, erlebten sie einen Schockmoment. Ein schwarzer Wagen mit getönten Scheiben hielt abrupt neben ihnen. Zwei Männer stiegen aus, ihre Gesichter waren ausdruckslos. „Ich glaube, Sie haben sich verfahren“, sagte einer der Männer mit einer Stimme, die keine Widerrede duldete. Es war keine Frage, es war eine Drohung. Paul und Maria erstarrten. Sie waren aufgeflogen. Zitternd starteten sie den Motor und fuhren davon, das Gefühl, beobachtet zu werden, ließ sie nicht mehr los. Nicks Netz hatte sie erfasst, und die Spinne wusste, dass sie da waren.