Der Zusammenprall war apokalyptisch. Ronaldos goldenes Licht traf auf Nicks Dunkelheit, und die resultierende Explosion riss ein Loch in das Dach der Lagerhalle. Trümmer regneten herab, Staub und Rauch füllten die Luft. Haaland griff von der Seite an, seine Eisfaust krachte gegen Nicks Schattenrüstung und erzeugte ein Geräusch wie ein Donnerschlag.
Nick wehrte sich mit einer Wildheit, die an Wahnsinn grenzte. Seine Schattenschwerter wirbelten durch die Luft, schnitten durch Stahl und Beton wie durch Butter. Ein Schwert streifte Ronaldos Schulter und hinterließ eine tiefe Schnittwunde, aus der goldenes Licht statt Blut floss. Ein anderes traf Haalands Brustpanzer und ließ das Eis splittern.
Mr. Beast nutzte die Ablenkung und griff Nick von hinten an. Er sprang auf seinen Rücken und versuchte, ihn zu Boden zu ringen. Nick schüttelte ihn ab wie ein lästiges Insekt, aber der Angriff hatte ihn für eine Sekunde abgelenkt, und diese Sekunde nutzte Jason. Mit einem Schrei, der all seine Wut und Verzweiflung in sich trug, rammte er seine Faust in Nicks Gesicht.
Der Schlag war nicht übernatürlich, nicht verstärkt durch goldenes Licht oder Eisrüstung. Es war ein einfacher, menschlicher Faustschlag, getrieben von der Liebe zu einem Freund und dem Hass auf den Mann, der diesen Freund zerstören wollte. Und vielleicht war es gerade deshalb so wirkungsvoll. Nick taumelte zurück, seine Schattenrüstung flackerte, und für einen Moment war sein menschliches Gesicht sichtbar, verzerrt vor Schmerz und Überraschung.
Draußen koordinierte Paul die Unterstützung. Über Funk dirigierte er Knossi, Monte, Luca und Speed, die die Umgebung sicherten und dafür sorgten, dass keine Verstärkung für Nick kam. Paluten stand neben Horst und hielt ihn zurück, der in den Kampf eingreifen wollte. „Noch nicht", sagte Paluten. „Deine Zeit kommt noch."
Alex und Lilith im Hauptquartier überwachten die Energiesignatur des Portals. „Das Portal wird instabil", meldete Alex über Funk. „Wenn Nick zu viel Energie verbraucht, könnte es kollabieren und die gesamte Lagerhalle in die Parallelwelt ziehen." Paul fluchte leise. „Wie viel Zeit haben wir?" „Schwer zu sagen. Vielleicht eine Stunde. Vielleicht weniger."
In der Lagerhalle tobte der Kampf weiter. Ronaldo und Nick lieferten sich ein Duell, das die Grenzen des Vorstellbaren sprengte. Schläge, die Schockwellen erzeugten. Energieblitze, die die Luft ionisierten. Zwei Titanen, die um die Vorherrschaft kämpften, während die Welt um sie herum in Trümmer fiel.
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