Die Tage nach der letzten Schlacht waren eine Zeit der Heilung und der Reflexion. Die Verletzungen, sowohl die körperlichen als auch die seelischen, brauchten Zeit, um zu verheilen. Jason verbrachte eine Woche im Krankenhaus, wo seine Seitenwunde professionell behandelt wurde. Mr. Beast, der eine schwere Gehirnerschütterung erlitten hatte, erholte sich unter der Aufsicht von Ärzten und Psychologen, die versuchten, die letzten Reste der Gehirnwäsche zu behandeln.
Ronaldo und Haaland blieben noch einige Tage. Ihre übernatürlichen Kräfte waren nach dem Kampf verblasst, als hätten sie ihren Zweck erfüllt. Ronaldo konnte nicht mehr in goldenem Licht erstrahlen, und Haalands Eisrüstung war für immer geschmolzen. Aber ihre menschlichen Qualitäten, ihr Mut, ihre Entschlossenheit, ihre Fähigkeit, andere zu inspirieren, waren unverändert.
Am Abend vor ihrer Abreise saßen sie mit der Gruppe zusammen, ein letztes gemeinsames Abendessen. Ronaldo hob sein Glas und blickte in die Runde. „Ich habe in meinem Leben viele Schlachten geschlagen", sagte er. „Auf dem Fußballfeld, in der Öffentlichkeit, in meinem eigenen Kopf. Aber keine war so wichtig wie diese. Ihr habt mir gezeigt, was wahrer Mut bedeutet. Nicht die Abwesenheit von Angst, sondern die Entscheidung, trotz der Angst das Richtige zu tun."
Haaland, der neben ihm saß, grinste. „Was er sagt. Nur kürzer: Ihr seid verdammt cool." Die Gruppe lachte, und es war ein befreiendes Lachen, das die Anspannung der letzten Wochen löste.
Die Überlebenden aus der Parallelwelt, Viktor, Elena und die anderen, wurden von den Behörden betreut. Ihre Geschichten, so unglaublich sie auch klangen, wurden durch die Beweise in der Lagerhalle und die Aussagen der Gruppe bestätigt. Sie bekamen neue Identitäten, neue Wohnungen, eine neue Chance auf ein normales Leben. Viktor, der Älteste, besuchte Horst vor seiner Abreise. „Du hast uns gerettet", sagte er mit Tränen in den Augen. „In der dunkelsten Stunde hast du uns Hoffnung gegeben. Das werde ich nie vergessen."
Lilith, das vierzehnjährige Hacker-Genie, wurde in die Obhut des Jugendamtes übergeben, aber auf Horsts Fürsprache hin in eine Pflegefamilie vermittelt, die in der Nähe des Hauptquartiers lebte. Sie besuchte die Gruppe regelmäßig und half Alex bei der Überwachung der Energiesignaturen. Ihre Fähigkeiten, einst für das Böse eingesetzt, dienten nun dem Guten.
Mr. Beast, vollständig von der Gehirnwäsche befreit, kehrte in sein normales Leben zurück, aber er blieb in engem Kontakt mit der Gruppe. Er nutzte seine Reichweite und seine Ressourcen, um Horsts Geschichte zu verbreiten, die wahre Geschichte, nicht die verzerrte Version, die Nick in die Welt gesetzt hatte. Millionen von Menschen erfuhren, was wirklich geschehen war, und die öffentliche Meinung kippte endgültig zugunsten von Kaiser Horst.
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